Una infancia difícil
Los Bolenders cuidaron a Monroe y pusieron un techo sobre la cabeza de la niña, pero su infancia aún fue difícil. Por un lado, la familia estaba totalmente dedicada a su religión, y parecían tener expectativas de su barrio. De hecho, Monroe afirmó que no podía cantar o bailar en presencia de los Bolenders.
Su madre regresó por ella
Luego, en 1933, Gladys regresó para llevarse a su hija, a pesar de que los Bolenders ya habían planeado adoptarla oficialmente. Después de eso, Monroe y su madre se mudaron a una casa de Hollywood que compartieron con una familia llamada Atkinsons. Sin embargo, Gladys en realidad no estaba lo suficientemente bien como para cuidar a su hijo. Al año siguiente, fue hospitalizada después de sufrir un colapso.
Una vida dura
Monroe rebotó en diferentes hogares de acogida y escuelas. Más tarde, ella reveló a la prensa que durante este período, fue abusada sexualmente. A pesar de que la estrella nunca nombró al perpetrador en su vida, algunos biógrafos han sugerido que el individuo responsable podría haber sido el patriarca de la familia Atkinson.