Początek historii
Urodziła się jako Melanija Knavs 26 kwietnia 1970 w małym, leżącym niedaleko Lublany mieście Sevnica. Jej rodzicami byli sprzedawca samochodów Viktor Knavs i pracownica fabryki tekstylnej Amalija Ulčnik. W 1985 wraz z rodzicami opuściła rodzinne miasto i zamieszkała w Lublanie. Tam skończyła Średnią Szkołę Projektowania i Fotografii. Następnie podjęła studia na wydziale projektowania Uniwersytetu Lublańskiego, jednakże po roku przerwała je ze względu na rozwijającą się karierę modelki która szła jej od początku doskonale.
Kariera
Mając 16 lat została modelką i pozowała dla słoweńskiego fotografa mody Stane Jerko. Dwa lata później podpisała kontrakt z agencją modelek z Mediolanu. Kontynuowała karierę modelki w tym mieście, a następnie pracowała w Paryżu. Zmieniła wtedy swoje nazwisko na niemiecko wyglądającą formę Melania Knauss. Pracowała z uznanymi na całym świecie fotografami mody – z Patrickiem Demarchelierem, Helmutem Newtonem, Arthurem Elgortem, Ellenem Von Unwerthem, Peterem Arnellem, Antoinem Verglasem i Mario Testino. Trafiła przy tym na okładki najważniejszych pism modowych takich jak „Vogue”, „Harper’s Bazaar”, „Ocean Drive”, „Avenue”, „In Style”. W 2000 wzięła udział w rozbieranej sesji zdjęciowej dla brytyjskiej edycji magazynu „GQ”, która odbyła się na pokładzie prywatnego odrzutowca należącego do Donalda Trumpa.